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| 3 | title: Azoto |
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| 4 | author: |
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| 5 | - Ana Pocinho |
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| 6 | - André Casaleiro |
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| 7 | date: 2024-02-28 |
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| 8 | tags: #utilidades |
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12 | # Azoto |
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14 | - **Autor**: |
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| 15 | - Ana Pocinho |
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| 16 | - André Casaleiro |
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17 | - **Data**: 2024-02-28 |
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| 20 | # Azoto |
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| 22 | O azoto ou nitrogénio é um gás inerte que compõe 78% da atmosfera da |
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| 23 | Terra, em volume. Este é um elemento químico gasoso, não metálico, |
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| 24 | incolor e inodoro. É um elemento pouco reativo, pelo que em condições |
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| 25 | normais de pressão e temperatura não se combina com nenhum outro |
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| 26 | elemento e é incapaz de entrar em combustão. |
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| 29 | ## História |
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| 31 | Foi descoberto em 1772 em Edimburgo, Escócia, pelo cientista Daniel |
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| 32 | Rutherford enquanto escrevia a sua tese de doutoramento. Rutherford |
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| 33 | começou a estudar um gás que restava após reações de combustão, mesmo |
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| 34 | depois de todo o conteúdo carbónico ser retirado. Inicialmente, |
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| 35 | denominou-o “gás nocivo”, ao perceber que este não era suficiente para |
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| 36 | manter vida. Foi, mais tarde, o químico francês Antoine Laurent de |
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| 37 | Lavoisier que lhe atribuiu a designação de azoto entre 1775 e 1776. |
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| 40 | ## Ciclo do azoto |
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| 42 | O azoto é um dos elementos mais importantes para a vida, pois |
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| 43 | encontra-se na constituição das proteínas, ácidos nucleicos e outros |
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| 44 | constituintes celulares. Embora o azoto esteja presente na maioria da |
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| 45 | atmosfera terrestre, grande parte dos seres vivos não consegue tirar |
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| 46 | proveito deste gás devido à sua ligação N≡N, altamente energética e |
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| 47 | difícil de quebrar. Assim, é fundamental a transformação e reciclagem |
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| 48 | deste gás conhecido como ciclo do azoto. |
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| 50 | Este ciclo consiste num conjunto de processos em que o azoto circula |
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| 51 | entre plantas no solo, água, ar e todos os seres vivos, possuindo 4 |
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| 52 | etapas, iniciando com a fixação do azoto, posteriormente acontece a |
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| 53 | amonificação, seguida da nitrificação e por fim ocorre a |
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| 54 | desnitrificação. |
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| 56 | Primeiramente, a fixação de azoto permite converter o *N*<sub>2</sub> em |
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| 57 | qualquer uma das suas formas nitrogenadas. Podemos afirmar que existem 4 |
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| 58 | formas de fixação do azoto no solo, sendo possível por meio de reações |
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| 59 | químicas naturais (fixação atmosférica) através da ação de relâmpagos |
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| 60 | cujos têm a capacidade de, mediante a água e o oxigénio, gerar espécies |
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| 61 | químicas reativas aptas a atacarem o azoto formando |
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62 | *HNO*<sub>3</sub>, que se mistura com a água da chuva. A fixação |
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63 | pode decorrer, por outro lado, por reações químicas industriais (fixação |
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| 64 | industrial) por meio do processo Haber-Bosch, produzindo amónia, |
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| 65 | amplamente utilizada na indústria de fertilizantes. É possível ainda que |
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| 66 | a fixação do azoto se dê por processos biológicos, mediante da |
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| 67 | decomposição da matéria orgânica e excreção por seres vivos de produtos |
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| 68 | nitrogenados (como ureia, ácido úrico e amónia). Por fim, pode ocorrer a |
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| 69 | fixação biológica, considerada a mais importante, caracterizada pela |
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| 70 | assimilação de azoto atmosférico por alguns seres vivos, como as |
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| 71 | bactérias *Rhizobium*, que vivem associadas às raízes de leguminosas. |
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| 72 | Este processo referido anteriormente, efetua a redução do azoto em |
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| 73 | amónio (*N**H*<sub>4</sub><sup>+</sup>) e, de seguida, a conversão deste |
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| 74 | composto em nitrato (*N**O*<sub>3</sub><sup>−</sup>). Esta sequência de |
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| 75 | reações, apresentada em (1), é conhecida como nitrificação, sendo esta a |
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| 76 | principal forma de assimilação de azoto pelos vegetais. |
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| 78 | NH<sub>4</sub><sup>+</sup> → NO<sub>2</sub><sup>–</sup> → |
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| 79 | NO<sub>3</sub><sup>–\ (1)</sup> |
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| 81 | O nitrato não absorvido pelas plantas pode retornar então à atmosfera |
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| 82 | como azoto gasoso, através de um processo de redução por algumas |
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83 | bactérias anaeróbias, designado desnitrificação.[^4][^5] |
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87 | Figura 1: Ciclo do azoto em ecossistemas florestais.[^5] |
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| 90 | ## Formas de obtenção de azoto para utilização industrial |
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| 92 | O azoto não está disponível no seu estado puro uma vez que se encontra |
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| 93 | misturado com 21% de oxigénio e pequenas quantidades de outros |
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94 | gases.[^1] Uma vez que este gás não pode ser utilizado |
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95 | diretamente sem separação, existem dois tipos de obtenção de azoto: |
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| 96 | separação por membranas e o PSA (Pressure Swing Adsorption). |
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98 | ### Obtenção de azoto através da separação por membranas[^2] |
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| 100 | A obtenção de azoto por membrana é adequada para necessidades de |
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| 101 | produção deste gás de elevado fluxo no local. Este método utiliza um |
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| 102 | caudal com valores entre 1-1500 *N**m*<sup>3</sup>/h, permite um grau de |
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| 103 | pureza do gás obtido na gama dos 95% e 99,5%, possui um ponto de orvalho |
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| 104 | de -70’C e trabalha a uma pressão até 24 bar. |
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| 106 | O processo de separação por membrana utiliza o princípio das diferentes |
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| 107 | taxas de difusão dos gases através das fibras da membrana. Os gases que |
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| 108 | se difundem a uma taxa mais rápida, como o vapor de água e o oxigénio, |
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| 109 | são expulsos através da porta de ventilação. O gás que se difunde a uma |
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| 110 | taxa mais lenta, o azoto, continua através dos poros da membrana e sai |
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| 111 | como gás produto na extremidade da membrana. |
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115 | Figura 2- Esquema da separação do azoto por membrana.[^2] |
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| 117 | O cálculo da produção ideal de azoto a partir de membranas é complexo, |
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| 118 | dependendo de vários fatores, incluindo a queda de pressão através da |
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| 119 | membrana, a temperatura e fluxo volumétrico do ar de alimentação e a |
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| 120 | pureza desejada na saída. |
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| 122 | - Obtenção de azoto através da adsorção por variação de pressão |
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123 | (PSA)[^3] |
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| 125 | A obtenção de azoto por PSA é adequada para quando os requisitos de |
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| 126 | produção de gás são possuir um elevado valor de pureza e elevado fluxo. |
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| 127 | Estes geradores trabalham com um intervalo de caudal entre 1-1500 |
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| 128 | *N**m*<sup>3</sup>/h, um grau de pureza entre 98% e 99,999%, possuem um |
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| 129 | ponto de orvalho na gama dos -60’C e -80’C e trabalham à pressão de 5 |
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| 130 | bar, porém com um compressor de reforço opcional conseguem operar a |
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| 131 | pressões mais altas. |
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| 133 | Este processo utiliza colunas de CMS (Carbon Molecular Sieve) para |
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| 134 | extrair o azoto do ar. Consiste em 2 recipientes preenchidos com |
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| 135 | peneiras moleculares de carbono e alumina ativada. O ar comprimido limpo |
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| 136 | passa por um dos recipientes, o azoto puro sai como gás produto e o gás |
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| 137 | de exaustão, oxigénio, é libertado para a atmosfera. Após um curto |
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| 138 | período a gerar azoto, ocorre a saturação do leito da peneira molecular |
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| 139 | e, por meio de válvulas automáticas, o processo de produção de azoto |
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| 140 | passa para a outra coluna. Isto permite que o leito saturado passe por |
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| 141 | regeneração através de despressurização e purga para a pressão |
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| 142 | atmosférica. Assim, é possível que os dois recipientes alternem |
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| 143 | continuamente a produção de azoto e a regeneração, garantindo que o gás |
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| 144 | esteja sempre disponível para o seu processo. |
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| 146 | De seguida, apresentamos um vídeo explicativo acerca dos dois métodos de |
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| 147 | obtenção de azoto, sobre as suas características, modo de operação e |
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| 148 | vantagens de cada um. |
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150 | <video width="600" controls preload="auto"> |
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| 151 | <source src="./video1.webm" type="video/webm"> |
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152 | </video> |
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153 | |||||||
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154 | Métodos de obtenção de azoto para utilizações industriais. |
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| 157 | ## Utilização do azoto na indústria |
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158 | |||||||
| 159 | Apesar da sua caraterística de baixa reatividade em condições normais de |
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| 160 | pressão e temperatura, o azoto tem um papel que se considera quase único |
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| 161 | no contexto industrial visto ser uma molécula com propriedades inertes e |
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| 162 | versáteis que tornam este gás essencial a diversos tipos de |
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163 | indústria.[^6][^7] As principais aplicações do azoto na |
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164 | indústria incluem: |
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166 | ### Ação como fertilizante |
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167 | |||||||
| 168 | O azoto tem a capacidade de ser um nutriente essencial para as plantas, |
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| 169 | sendo a base para a produção de fertilizantes nitrogenados. Este gás |
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| 170 | como o conhecemos não pode ser absorvido diretamente pelas plantas, por |
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| 171 | isso é convertido em amónia, essencial para esta produção. O método de |
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| 172 | produção industrial de amónia é conhecido como Haber-Bosch, em alusão |
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| 173 | aos seus criadores. |
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175 | ### Criação de ambientes inertes |
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| 177 | Determinadas indústrias necessitam de equipamentos industriais, como |
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| 178 | reatores químicos ou tanques de armazenamento, que requerem atmosferas |
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| 179 | anóxicas sendo injetado azoto de forma a diminuir progressivamente a |
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| 180 | concentração de oxigénio no meio, tornando a atmosfera inerte. Com isto, |
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| 181 | forma-se um ambiente capaz de preservar a integridade e qualidade de |
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| 182 | materiais e de proteger produtos da contaminação e principalmente da |
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| 183 | oxidação. |
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| 185 | O azoto na sua forma líquida é um refrigerante de ampla utilização, por |
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| 186 | exemplo na indústria alimentar e de bebidas, para congelamento e |
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| 187 | transporte de alimentos, ajudando a manter a frescura desses produtos |
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| 188 | por um período mais longo. Mais concretamente sais nitrito e nitrato são |
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| 189 | utilizados como aditivos alimentares em carnes, já que auxiliam na sua |
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| 190 | conservação e fixação da cor. |
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192 | ### Redução de riscos de incêndio e explosão |
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| 194 | Como sabemos, a reação de combustão de qualquer tipo material só ocorre |
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| 195 | se houver presença de oxigénio no ambiente. Considerando este facto |
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| 196 | utiliza-se o azoto como “manta protetora” em locais como tanques de |
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| 197 | armazenamento, onde o gás forma uma camada protetora de forma a isolar |
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| 198 | os produtos armazenados de atmosferas consideradas perigosas e assim |
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| 199 | prevenir acidentes como incêndios ou explosões. Um exemplo é a indústria |
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| 200 | de lâmpadas elétricas, em que o filamento de tungsténio aquecido da |
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| 201 | lâmpada evita a combustão devido à presença de azoto gasoso que |
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| 202 | substitui o ar cheio de oxigénio. |
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204 | ### Actuação como gás de purga |
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| 206 | A purga é um método fundamental de inertização na indústria utilizado |
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| 207 | nas correntes de processos que requerem este tipo de limpeza. É um |
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| 208 | método essencial para fornecer segurança e maior eficiência das |
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| 209 | operações industriais e baseia-se na remoção de ar, humidade e outro |
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| 210 | tipo de contaminantes que estejam presentes em tubagens, e é normalmente |
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| 211 | utilizado antes do início das operações de forma a garantir que as |
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| 212 | correntes estejam livres de contaminantes. O azoto é um dos principais |
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| 213 | gases de purga utilizados para este efeito devido às suas propriedades |
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| 214 | inertes, à sua abundância na nossa atmosfera sendo um dos gases mais |
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| 215 | fáceis de obter com este tipo de caraterísticas e pela sua elevada |
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| 216 | eficiência neste tipo de funções, sendo um exemplo de aplicação a |
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| 217 | indústria química. |
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| 220 | ## Limitações na utilização do azoto na indústria |
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| 222 | Os compostos de azoto são conhecidos pelo seu potencial explosivo, uma |
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| 223 | vez que estão presentes no trinitrotolueno (TNT) e na nitroglicerina. |
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| 224 | Por exemplo, em 2020, mais especificamente dia 4 de agosto, um incêndio |
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| 225 | no porto da cidade de Beirute, capital do Líbano, provocou a explosão de |
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| 226 | uma carga de nitrato de amónio (rico em azoto), cuja utilização seria |
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227 | para fabricação de fertilizantes.[^4] |
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| 229 | Outro problema associado ao azoto está relacionado com possíveis falhas |
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| 230 | nos equipamentos em que é armazenado. Usualmente, este gás é armazenado |
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| 231 | na fase gasosa, em garrafas de alta pressão e caso haja falhas neste |
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| 232 | equipamento que libertem o gás para um ambiente com défices de |
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| 233 | circulação de ar, vai provocar uma diminuição da concentração de |
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| 234 | oxigénio na atmosfera criando um ambiente anóxico podendo causar |
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235 | sintomas como fadiga, tonturas ou asfixia.[^8] |
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238 | ## Referências |
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239 | |||||||
|
240 | [^1]: MVS Engineering. “Various nitrogen gas uses for industrial purposes”, Disponível em: <https://www.mvsengg.com/blog/various-nitrogen-gas-uses-for-industrial-purposes> [Consultado em 21/02/2025] |
||||||
|
241 | |||||||
|
242 | [^2]: MVS Engineering. “PSA Nitrogen Generator”, Disponível em: <https://www.mvsengg.com/products/nitrogen/psa-nitrogen/> [Consultado em 23/02/2025] |
||||||
|
243 | |||||||
|
244 | [^3]: MVS Engineering. “Membrane Nitrogen Generator”, Disponível em: <https://www.mvsengg.com/products/nitrogen/membrane-nitrogen/> [Consultado em 23/02/2025] |
||||||
|
245 | |||||||
|
246 | [^4]: Mundo Educação. “Nitrogénio”, Disponível em: <https://mundoeducacao.uol.com.br/quimica/nitrogenio.htm> [Consultado em 21/02/2023] |
||||||
|
247 | |||||||
|
248 | [^5]: Björsne, A.-K., “The Nitrogen Cycle in Soil – Climate Impact and Methodological Challenges in Natural Ecosystems” (2018), University of Gothenburg. |
||||||
|
249 | |||||||
|
250 | [^6]: LINDE Gas. “Drying, Inerting, Blanketing & Purging. Protect Chemicals in Storage and Pipelines”. Disponível em: <https://www.linde-gas.com/industries/chemical/industrial-service-solutions/drying-inerting-blanketing-purging>. [Consultado em 23/02/2025] |
||||||
|
251 | |||||||
|
252 | [^7]: Reinhardt, H.-J., Himmen, H.-R., “Inerting in the chemical industry” , Linde AG, abril, 2010. Disponível em: <https://static.prd.echannel.linde.com/wcsstore/DE\_REC\_Industrial\_Gas\_Store/Assets/anwendungen/White-paper-Inerting-chemical-industry-Englisch.PDF> [Consultado em 23/02/2025]. |
||||||
|
253 | |||||||
|
254 | [^8]: Air Liquide. “Quais são os perigos do azoto?” Disponível em: <https://pt.airliquide.com/solucoes/processos-de-gas-para-montagem-eletronica/quais-sao-os-perigos-do-azoto> [Consultado em 25/02/2025] |
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