Utilidades industriais/Equipamentos/Caldeiras de biomassa.md ..
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1. **Paradigma atual**
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O aquecimento global e a elevada emissão de gases de efeito de estufa representam uma preocupação crescente a nível mundial, principalmente em razão do uso excessivo de combustíveis fósseis na geração de energia. Contudo, estamos a assistir a uma mudança de paradigma com o maior uso de caldeiras de biomassa. Muitas empresas começam a substituir as caldeiras tradicionais por caldeiras que usam biomassa, isto é, um combustível obtido a partir de matéria orgânica, sendo a maior parcela correspondente à madeira. Por ano, aproximadamente 40000 ton de madeira são recolhidas como resíduo urbano em Portugal, acabando em aterro, o que permite a sua valorização como biocombustível, reduzindo a pressão sobre as capacidades dos aterros.<sup>\[1\]</sup> Esta substituição dos combustíveis fósseis previne alterações climáticas a longo prazo, já que o dióxido de carbono proveniente da combustão é naturalmente absorvido pelas árvores, sendo assim essencialmente *carbon neutral*, possibilitando a continuação da geração de energia, mas com maior responsabilidade ambiental. **[2]**
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O aquecimento global e a elevada emissão de gases de efeito de estufa representam uma preocupação crescente a nível mundial, principalmente em razão do uso excessivo de combustíveis fósseis na geração de energia. Contudo, estamos a assistir a uma mudança de paradigma com o maior uso de caldeiras de biomassa. Muitas empresas começam a substituir as caldeiras tradicionais por caldeiras que usam biomassa, isto é, um combustível obtido a partir de matéria orgânica, sendo a maior parcela correspondente à madeira. Por ano, aproximadamente 40000 ton de madeira são recolhidas como resíduo urbano em Portugal, acabando em aterro, o que permite a sua valorização como biocombustível, reduzindo a pressão sobre as capacidades dos aterros.<sup>\[1\]</sup> Esta substituição dos combustíveis fósseis previne alterações climáticas a longo prazo, já que o dióxido de carbono proveniente da combustão é naturalmente absorvido pelas árvores, sendo assim essencialmente *carbon neutral*, possibilitando a continuação da geração de energia, mas com maior responsabilidade ambiental.<sup>\[2\]</sup>
2. **Caldeiras de biomassa**
1. **Constituição e Funcionamento**
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As caldeiras de biomassa possuem uma constituição muito similar às caldeiras conventuais, podendo ser classificadas de acordo com o tipo de combustível que admitem e o tipo de tecnologia utilizado, pontos abordados mais à frente. **[3]**
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As caldeiras de biomassa possuem uma constituição muito similar às caldeiras conventuais, podendo ser classificadas de acordo com o tipo de combustível que admitem e o tipo de tecnologia utilizado, pontos abordados mais à frente.<sup>\[3\]</sup>
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O seu funcionamento baseia-se na combustão de matéria orgânica, resultando calor para diferentes aplicações. Normalmente, são caldeiras substancialmente maiores do que as caldeiras à base de combustíveis fósseis, já que o biocombustível necessita de uma câmara maior relativamente ao gás. Os diferentes tipos de combustíveis podem alimentar câmara de combustão de forma automática, semiautomática ou à mão. Para comodidade, a instalação de um alimentador automático irá também necessitar de mais espaço para equipamento, mas que permite armazenar grandes quantidades de biocombustível, que requere um grande período sem reabastecimento de combustível. Os maiores fatores positivos são precisamente a facilidade de uso e a sua simplicidade. **[4]**
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O seu funcionamento baseia-se na combustão de matéria orgânica, resultando calor para diferentes aplicações. Normalmente, são caldeiras substancialmente maiores do que as caldeiras à base de combustíveis fósseis, já que o biocombustível necessita de uma câmara maior relativamente ao gás. Os diferentes tipos de combustíveis podem alimentar câmara de combustão de forma automática, semiautomática ou à mão. Para comodidade, a instalação de um alimentador automático irá também necessitar de mais espaço para equipamento, mas que permite armazenar grandes quantidades de biocombustível, que requere um grande período sem reabastecimento de combustível. Os maiores fatores positivos são precisamente a facilidade de uso e a sua simplicidade.<sup>\[4\]</sup>
Dependendo do tipo de caldeira (aquatubular ou flamotubular), a água ou produtos de combustão produzidos pelo processo dirigem-se para um permutador de calor, que permite o aquecimento de águas, e eventualmente possuem também um sistema de cogeração para produção de eletricidade.
***Figura 1.** Funcionamento de uma Caldeira de Biomassa com cogeração.* **[4]**
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***Figura 1.** Funcionamento de uma Caldeira de Biomassa com cogeração.<sup>\[4\]</sup>
2. **Combustível/Biomassa (formas de obtenção e tipos de biomassa)**
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Todas as biomassas são fontes de calor renováveis, e o seu uso ajudo na redução do impacto ambiental. Dentro destas, há vários tipos de biocombustíveis disponíveis, com diferentes custos, densidades e conteúdo de mistura, sendo que se dividem essencialmente dois grupos principais, a biomassa a partir da madeira e a biomassa que não é baseada na madeira. **[5]**
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Todas as biomassas são fontes de calor renováveis, e o seu uso ajudo na redução do impacto ambiental. Dentro destas, há vários tipos de biocombustíveis disponíveis, com diferentes custos, densidades e conteúdo de mistura, sendo que se dividem essencialmente dois grupos principais, a biomassa a partir da madeira e a biomassa que não é baseada na madeira.<sup>\[5\]</sup>
Na primeira, as fontes de madeira utilizadas são desperdícios de unidades industriais, provenientes da limpeza de florestas, e madeira proveniente de resíduos urbanos, dividindo-se em 3 subgrupos, sendo estes:
**Toros de madeira** – Adequados se tiver disponibilidade de grandes quantidades de madeira e espaço suficiente para armazená-los. A sua compra é dispendiosa, e a humidade presente nestes necessita que ocorra uma secagem prévia que pode chegar a 1 ano. Dado isto, é a biomassa menos utilizada em caldeiras;
3. **Aplicações** *proveniente da madeira.* **[5]***
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3. **Aplicações** *proveniente da madeira.<sup>\[5\]</sup>
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As aplicações das caldeiras de biomassa são das mais variadas, desde o consumo doméstico para aquecimento de águas sanitárias até ao uso industrial para aquecimento de águas e/ou geração de energia (é possível implementar um processo de cogeração). Algumas das aplicações multissetoriais em processos de elevado consumo de energia térmica são: **[8]**
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As aplicações das caldeiras de biomassa são das mais variadas, desde o consumo doméstico para aquecimento de águas sanitárias até ao uso industrial para aquecimento de águas e/ou geração de energia (é possível implementar um processo de cogeração). Algumas das aplicações multissetoriais em processos de elevado consumo de energia térmica são:<sup>\[8\]</sup>
- Indústrias alimentares e biotecnológicas;
- Infraestruturas desportivas;
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- Processos de secagem e de tratamento térmico;
- Escolas, Universidades, Centros de Investigação, Edifícios Administrativos.
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**2.3.1 Tipos de caldeiras a biomassa mais comuns [9]**
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**2.3.1 Tipos de caldeiras a biomassa mais comuns<sup>\[9\]</sup>
Existe alguns tipos de caldeiras que usam este combustível, sendo que cada uma delas atende a uma panóplia de necessidades diferentes das demais, sendo que a escolha depende de certas restrições, que vão desde a quantidade de energia térmica ou elétrica que é necessário gerar até ao espaço físico necessário para que se proceda à instalação do equipamento. Os principais tipos de caldeiras de biomassa industriais usadas são:
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1. **Caldeira flamotubular a biomassa [9]**
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1. **Caldeira flamotubular a biomassa<sup>\[9\]</sup>
Neste tipo de caldeira, os gases circulam dentro de tubos até ao interior da caldeira, levando ao aquecimento da água que circula no exterior dos mesmos.
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- Podem fazer uso de uma grande variedade de formas de biomassa como combustível (madeira, serradura, resíduos agrícolas, etc);
- Apresentam um ótimo custo-benefício, com custos de investimento, utilização e manutenção acessíveis;
- Os modelos mais modernos deste tipo de caldeiras apresentam alta eficiência na queima de materiais em suspensão e com maior humidade (por exemplo, lamas).
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2. **Caldeira aquatubular a biomassa [9]**
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2. **Caldeira aquatubular a biomassa<sup>\[9\]</sup>
Diferente das caldeiras anteriormente mencionadas, as caldeiras aquatubulares apresentam água no interior dos tubos, que será aquecida pelos gases de combustão no exterior.
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- Maior durabilidade, visto que o tempo de vida de uma caldeira aquatubular moderna a biomassa pode facilmente chegar a 30 anos, desde que haja boa manutenção.
4. **Vantagens**
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Optando pelo uso de uma caldeira a biomassa, uma vez que a capacidade de geração de vapor é a mesma em comparação com outras de caldeiras que consomem outros tipos de combustíveis, podem-se enumerar as seguintes vantagens do uso das caldeiras de biomassa: **[8] [10]**
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Optando pelo uso de uma caldeira a biomassa, uma vez que a capacidade de geração de vapor é a mesma em comparação com outras de caldeiras que consomem outros tipos de combustíveis, podem-se enumerar as seguintes vantagens do uso das caldeiras de biomassa:<sup>\[8\]</sup> <sup>\[10\]</sup>
- É uma energia renovável;
- É pouco poluente, não emitindo dióxido de carbono (de acordo com o ciclo natural de carbono neutro);
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- Promove o desenvolvimento rural, a criação de emprego e a economia local/regional;
- Diminui o risco de incêndio florestal, proliferação de pragas e doenças e de acessibilidade ao interior dos espaços florestais.
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O uso da biomassa, além de renovável e uma opção de baixo carbono, é também significado de economia, havendo estudos que mostram que são necessários apenas 2 kg de pellets de madeira para produzir a mesma energia térmica de 1 litro de gasóleo, com um custo bastante inferior. **[9]**
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O uso da biomassa, além de renovável e uma opção de baixo carbono, é também significado de economia, havendo estudos que mostram que são necessários apenas 2 kg de pellets de madeira para produzir a mesma energia térmica de 1 litro de gasóleo, com um custo bastante inferior.<sup>\[9\]</sup>
5. **Desvantagens**
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No entanto, há também a considerar algumas desvantagens inerentes à utilização de biomassa como combustível em caldeiras: **[10]**
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No entanto, há também a considerar algumas desvantagens inerentes à utilização de biomassa como combustível em caldeiras:<sup>\[10\]</sup>
- Desflorestação e a consequente destruição de habitats;
- Possui um menor poder calorífico quando comparado com outros combustíveis;
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Assim é possível encontrar diferentes preços para os mais variados tipos de caldeira de biomassa, podendo os mesmos situarem-se entre os 200€ (caldeiras de biomassa para fins domésticos) até aos 30 000€ (caldeira de biomassa industrial), sendo possível chegar a preços superiores em casos especiais, como caldeiras feitas por encomenda.
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Pode-se, então, afirmar que as caldeiras supracitadas têm um preço relativamente inferior, ou aproximadamente igual, aos outros tipos de caldeira, sendo mais ecológicas e económicas, e com potências geradas aproximadas dos restantes tipos de caldeiras já existentes. Estes fatores são a base da recorrente mudança das caldeiras que operam com outros tipos de combustíveis em unidades industriais, para caldeiras de biomassa. **[11]**
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Pode-se, então, afirmar que as caldeiras supracitadas têm um preço relativamente inferior, ou aproximadamente igual, aos outros tipos de caldeira, sendo mais ecológicas e económicas, e com potências geradas aproximadas dos restantes tipos de caldeiras já existentes. Estes fatores são a base da recorrente mudança das caldeiras que operam com outros tipos de combustíveis em unidades industriais, para caldeiras de biomassa.<sup>\[11\]</sup>
